Siamo italiani - Septemberwind

Alexander J. Seiler

40 ans après SIAMO ITALIANI, l’auteur se penche sur quelques «travailleurs immigrés» et «travailleuses immigrées» parmi ceux qui à l’époque, affluèrent en Suisse depuis le Sud de l’Italie. Retraités aujourd’hui, les jeunes couples d’antan jouissent désormais du fruit de leur labeur en terres étrangères dans leur patrie apulienne – et attendent avec impatience la visite de leurs enfants restés en Suisse. Il n’y a pas que les Italiens de la seconde génération en Suisse que se sentent «mi-Suisse, mi-Italien», bien des émigrants rentrés au pays natal sont «en pensées la plupart du temps en Suisse». «Il me manque toujours quelque chose» résume Anna, âgée de 40 ans. Et «l’éloignement et l’ennui brisent leur cœur» - résume Tonuccio, âgé de 65 ans en évoquant la vie des migrants.

C’est dans un train qui relie Zurich à Lecce que se noue d’emblée le propos de SEPTEMBERWIND. Le train est celui des migrations, du déracinement, de la joie des retrouvailles, des larmes des adieux. Il relie le Nord au Sud, il sépare pays riche et pauvre. Il y a quarante-cinq ans, de nombreux travailleurs italiens, issus des régions défavorisées du Sud, s’installaient en Suisse. Alexander Seiler leur consacra SIAMO ITALIANI, un classique du cinéma helvétique. Le cinéaste consignait les conditions de leur accueil et de leur intégration dans le monde du travail. Aujourd’hui retraités, ces travailleurs sont retournés sur les terres de leurs origines, où ils font l’expérience d’un deuxième déracinement. Après celui vécu en Suisse, ils peinent à reprendre pied dans leur propre pays. Leurs familles sont disloquées, les enfants de la deuxième génération sont douillettement intégrés en Suisse. Ils ne prévoient guère de quitter leurs pénates, sinon pour les vacances. À l’inverse, une Suisse alémanique a suivi son mari en Italie, un jeune homme descend dans le Sud pour y effectuer un apprentissage. Chaque histoire comporte son lot de difficultés et de souffrances, entre deux langues, deux modes de vie, deux imaginaires.
Les quelques scènes en noir et blanc de SIAMO ITALIANI, incrustées dans le film, comme des fragments épars de la mémoire, contrastent de façon spectaculaire avec les images tournées aujourd’hui. La couleur stigmatise les signes extérieurs de la réussite sociale. Les maisons construites en Italie grâce au fruit de leur labeur sont certes spacieuses et confortables, mais elles seront toujours trop grandes pour des familles qui n’y vivront jamais ensemble.
Alexander Seiler s’attache chaleureusement au destin de quelques personnes pour en retenir les réflexions lucides et désabusées. L’éloignement et l’absence instillent des tristesses lancinantes. Déracinés, les héros de Seiler sont les témoins obligés d’une époque florissante de l’économie d’Europe occidentale, dont le destin collectif renvoie aux migrations actuelles. Phénoménales à travers le monde, elles sont toujours synonymes d’attentes déçues et d’identités blessées. La chanson finale de SEPTEMBERWIND a les accents d’une complainte existentielle.
Jean Perret, Visions du Réel Nyon

Alexander J. Seiler

2010 GEYSIR UND GOLIATH
2002 SEPTEMBERWIND
1990 PALAVER, PALAVER
1982 LUDWIG HOHL - EIN FILM IN FRAGMENTEN
1980 DIE SIEBEN TODSÜNDEN
1979 DER HANDKUSS - MÄRCHEN AUS DER SCHWEIZ
1976 DIE FRÜCHTE DER ARBEIT
1974 WER EINMAL LÜGT ODER VICTOR UND DIE ERZIEHUNG
1971 UNSER LEHRER
1968 FIFTEEN
1967 MUSIKWETTBEWERB
1967 VIA ZÜRICH
1966 IM LAUFDE DES JAHRES
1966 MIXTUREN
1964 SIAMO ITALIANI
1964 ENTWICKLUNGSHILFE
1962 IM WECHSELNDEN GEFÄLLE
1961 AUF WEISSEM GRUND